Η Σερβική Πολεμική Αεροπορία παρέλαβε το πρώτο από τα δύο μεταφορικά αεροσκάφη C-295 που παρήγγειλαν πέρυσι από την Airbus, κάτι που θα μπορούσε να σηματοδοτήσει μια ρήξη από την εξάρτηση της χώρας από τον σοβιετικό και ρωσικό εναέριο εξοπλισμό.

Τον Φεβρουάριο του 2022, η Σερβία υπέγραψε συμβόλαιο 91 εκατομμυρίων δολαρίων με την Airbus για την προμήθεια δύο στρατιωτικών αεροπλάνων μεταφοράς καθώς και σχετικού εξοπλισμού πιλότων και υπηρεσιών εκπαίδευσης. Η συμφωνία περιελάμβανε επίσης εποπτεία από κυβέρνηση σε κυβέρνηση μεταξύ των υπουργείων Άμυνας της Ισπανίας και της Σερβίας με στόχο την ανάπτυξη μελλοντικών αμυντικών προγραμμάτων.

Το πρώτο C-295 παίρνει το δρόμο του για το Βελιγράδι μέσω πλοίου, με την ευκαιρία της έκθεσης όπλων Partner 23 που πραγματοποιείται εδώ από τις 25 έως τις 28 Σεπτεμβρίου. Σύμφωνα με τον κατασκευαστή, το αεροπλάνο ήταν προγραμματισμένο να πραγματοποιήσει την πρώτη του υπερπτήση πάνω από την πρωτεύουσα την ημέρα των εγκαινίων, ακολουθούμενη από την επίσημη τελετή παράδοσης.

Τα αεροσκάφη παράγονται στο εργοστάσιο παραγωγής της Airbus στη Σεβίλλη της Ισπανίας. Πρόκειται να αντικαταστήσουν τα αεροσκάφη Antonov An-26 της Σοβιετικής εποχής της Σερβίας.

Το ζευγάρι των νέων αεροπλάνων πρόκειται να παραδοθεί σε διαμόρφωση μεταφοράς και και τα δύο εξοπλισμένα με τη σουίτα αεροηλεκτρονικών συστημάτων Pro Line Fusion της Collins Aerospace.

Η Airbus επιθυμεί να διατηρήσει στενές σχέσεις με τη Σερβία, η οποία διαθέτει ήδη άλλα προϊόντα που κατασκευάζονται από τον ευρωπαϊκό γίγαντα της αεροδιαστημικής και της άμυνας, ανέφερε μια δήλωση της εταιρείας κατά την υπογραφή της συμφωνίας.

Οι στενοί δεσμοί είναι μέρος του λόγου για τον οποίο πιστεύεται ότι το Βελιγράδι έχει μια καλή ευκαιρία να ενταχθεί στο πρόγραμμα παρακολούθησης των drone SirTAP υπό την ηγεσία της Airbus, το οποίο παραμένει στη φάση προσχεδιασμού του.

«Η Airbus προωθεί το SirTAP σε διάφορες χώρες πέρα ​​από την Ισπανία, τη χώρα εκτόξευσης, και θεωρεί τη Σερβία ως πιθανή μελλοντική ευκαιρία, αλλά δεν μπορεί να σχολιάσει λεπτομέρειες σχετικά με την κατάσταση των πιθανών εκστρατειών πωλήσεων», Borja García de Sola, διευθυντής εξωτερικής επικοινωνίας στην Airbus. είπε στο Defense News.

Ο τύπος C-295 διατίθεται στην αγορά από τον ευρωπαϊκό κατασκευαστή αεροσκαφών ως τακτικό αερομεταφορέα νέας γενιάς σχεδιασμένο να μεταφέρει στρατιωτικό φορτίο, στρατεύματα, ελαφρά στρατιωτικά οχήματα ή άλλους κινητήρες αεροσκαφών. Μπορεί να μεταφέρει έως και εννέα τόνους ωφέλιμου φορτίου ή έως και 71 στρατιώτες ή 50 αλεξιπτωτιστές.

Η Σερβία στρέφεται όλο και περισσότερο σε προμηθευτές με έδρα την Ευρώπη για στρατιωτικό εξοπλισμό, ειδικά στον αεροπορικό τομέα. Εδώ και αρκετό καιρό, η χώρα διασκεδάζει τη δυνατότητα απόκτησης μαχητικών αεροσκαφών Rafale γαλλικής κατασκευής για να αντικαταστήσει τον στόλο της MiG-29 και προηγουμένως έχει στραφεί στην Airbus για την προμήθεια εννέα ελικοπτέρων πολλαπλών ρόλων H-145M.

Τον Μάρτιο του τρέχοντος έτους, το Γαλλικό Υπουργείο Εξωτερικών επιβεβαίωσε στο Defense News ότι εξακολουθούσαν να υπάρχουν συζητήσεις μεταξύ Γαλλίας και Σερβίας σχετικά με την πιθανή προμήθεια των γαλλικών αεροσκαφών.